585 运河(2 / 2)
实际大唐一直都在论证建造两洋运河的工程可行性。穿越众们清楚大名鼎鼎的巴拿马运河,不过在大唐全面掌控中美洲的当下,大唐内部存在两种不同的方案。
其一仍旧是修建巴拿马运河,这条运河处于整个中美地峡的最窄的位置,仅有六十公里长短。当然它也存在自身的弊端,巴拿马地区地势起伏。而且没有太多能够借助的自然河流和湖泊,这也使得开凿运河工程难度比较大。而且运营难度和成本都比较高。另一位面中修建巴拿马运河,其通行的船只吨位是受限的,所以才出现了巴拿马型船,也就是载重在65000吨左右,能够通行巴拿马运河的船舶。整条运河设有六道船闸,需要进行提水才能正常通过。每艘船通过运河加上等候的时间大约需要15-20个小时,通行船只的数量也是有限的。
其二方案现在是受到更多支持的方案,也就是开凿尼加拉瓜运河。实际上开凿尼加拉瓜运河的方案,在另一位面巴拿马运河开凿之前,一直都是西班牙最有兴趣的方案。究其原因很简单,虽然尼加拉瓜地峡要比巴拿马地峡更长,但实际能够利用的天然河道和湖泊却更多。坐落在尼加拉瓜境内的尼加拉瓜湖,平均宽度58公里,深度在23-70米,已经大幅度缩短了地峡的实际陆地通过长度。而尼加拉瓜湖流出注入大西洋的圣胡安河又直接节省了工程开凿量,经过疏浚和加深之后,有能力通行大吨位的货轮。所以实际尼加拉瓜运河真正要开凿的,只有从尼加拉瓜湖西岸到太平洋海岸南圣胡安这一段19公里的河段。同时,这一段也存在天然河流,经过疏浚加深和改道之后能够直接利用。稍微有点难度的地方在于,运河也需要经过山脉,不过比起巴拿马的情况却要好很多。尼加拉瓜运河在开凿完成后,虽然总长度长于巴拿马运河,而且可能通过量和通过时间也没有太大竞争优势,但是这条运河完全不需要费力地进行船闸提水通过,船舶可以自然航行通过。
加上尼加拉瓜湖的广阔面积,大量的航船可以在尼加拉瓜湖内停泊进行通过等待。不能忽略的另一个优势就是航程较短,尼加拉瓜比巴拿马距离大唐西海岸和东海岸更近,即便运河的长度增长了,但是实际的航行长度却比通行巴拿马运河更短。所以尼加拉瓜运河相比巴拿马运河还是比较有竞争力的。
对于大唐来说,以现在的经济贸易量,中美的这条运河不需要特别大的通过量,而且大唐现阶段主流货船都是一万多吨的散货船和集装箱船,并不需要格外大的通过性。但开凿尼加拉瓜运河的投入更小、运营成本也更小,经济效应也更好、运输效率也更高。
这样看来,开凿巴拿马运河的必要性就变得微乎其微了。大唐是不差钱,但是钱也要省着花,尤其是更另一位面中开凿运河还有政治考虑不同,大唐在北美处于独霸地位,而且完全控制以上两个地区。另一位面里之后中国私企准备开凿尼加拉瓜运河,就因为尼加拉瓜和哥斯达黎加的领土纠纷而无法利用圣胡安河,但显然在这里大唐不会存在这个问题。
在德意志革命结束后仅一个月,大唐国会通过法案,成立国有的尼加拉瓜运河公司,开始开凿尼加拉瓜运河,整个工程将在1791年年底破土动工,预计耗时一年零三个月完成。(未完待续。)