第六百五十五章 难以为继(2 / 2)
李鸿章补充道:“李公公,请回禀太后,京城有十余万兵马,僧王和臣下率领三万兵马出城击敌,趁那伪西王主力不再此处,先破他一营,若他主力回师,我们便安然而退,必不会折损太多兵卒。”
李莲英点点头后略略一拱手道:“那咱家就回去禀报了。”说完便离营而去。僧格林沁和李鸿章送到大营门口,目送李莲英走后,李鸿章忧心忡忡的说道:“太后担忧的不无道理,若我们兵马折损太多,稍后便无法抽调兵马前去围剿绵愉、荣禄等部,该部叛军若是窜入山西或是远走关外,都将成为心腹大患。”
僧格林沁也是忧虑的叹道:“国家社稷多事之秋,却想不到还祸起萧墙,恭王等人联合众多王公大臣上奏太后,非要让我等先出城打一打长毛大营,若能胜,则可劝说太后与洋人结盟,共抗长毛。但此刻进兵不利,三万大军围攻长毛千人守御的一座大营而不克,便知长毛兵势凶狠,只怕恭王的如意算盘又要落空了。”
李鸿章点头道:“是啊,原本那巴夏礼已经开始松口,可以商谈军费补偿之事,但太后处于谨慎,便同意让我们先打一打试试看,如今兵钝,太后恐怕就不会给太多机会了。”
僧格林沁迟疑片刻后道:“少荃,起初太后不肯联洋抗长毛,本王只还道是太后和我一样痛恨洋人,但这几日洋人一溃千里,巴夏礼的态度也开始服软,军费补偿多少也在商谈之中,这个时候如果太后能号令十余万大军尽出,长毛三座大营便沦为粉臼,哪里还会有如今我们只带三万兵马试探攻打的?”
李鸿章微微一愕,低声问道:“王爷的意思是?”僧格林沁皱眉道:“本王怀疑太后是有意放任长毛攻打洋人,是在帮着长毛。”
李鸿章闻言心头一惊,急忙说道:“王爷慎言,不可胡乱猜想。太后此举想必只是出于谨慎,毕竟太后乃是一介女流,也没经历过如此大阵仗,谨慎一些也无可厚非。王爷,话说回来,就算咱们十余万大军齐出,您就有把握短时间内攻陷长毛三座大营,然后在野外追击长毛,甚至击败长毛吗?”
僧格林沁默然片刻后才道:“本王没有把握,今日和长毛北上之精锐一战,方知之前长毛林凤祥部与我们鏖战并未出全力,这伪西王麾下第一军号称长毛军中最精锐者,今日攻打他千余人守御的大营便可看出,该部长毛战力不在洋兵之下,我们兵马虽众,但都是些乌合之众,特别是那些个山西兵和京城八旗兵,都是混吃等死的料,人数再多也是无济于事。”
李鸿章嗯了一声道:“照啊,许是太后也看出我们的短处,是以保守为上,也并非在暗地里帮助长毛。”
僧格林沁恨恨的说道:“长毛也好、洋人也好,只恨我们兵甲不利,若非如此,哪能被欺凌若此?长毛三座大营围困京城,真是奇耻大辱也。”
李鸿章安慰道:“数日前,太后颁下的勤王诏书已经广发下去,相信过不了多少时候,各处兵马便会云集京城,长毛未能打通陆上交通,海上联系也因为和洋人交恶必将断绝,长毛三座大营必然旬月之后便可破去,也不必太过忧心。”
僧格林沁哼了一声道:“少荃,你的话三岁小孩子都骗不了,长毛陈玉成部已经攻陷四川,山陕之地也即将被他入寇,河南、河北等直隶之地还有什么兵力可以抽调?两处兵马不都在京城听用了?淮上精兵你敢动吗?若是一动,林凤祥部这只大虫早就按耐不住了,必定攻打淮上,淮上若失,长毛长驱直入,迟早打通与京城的联系,到时候便是全国动荡之祸了。”
李鸿章也是默然不语片刻后才道:“也只能希望蒙古各部和关外的兵马了。”
两人默然无语片刻后,僧格林沁便命人升帐,各部将领到齐之后,僧格林沁重新安排兵力,准备继续强攻南苑大营。各部将领已经被上午之战坑苦了,谁也不愿做打头阵的先锋,最后僧格林沁喝命众将抽签,最后山西一名参将抽得上上签,便苦着脸催促兵马开始准备攻打。
下午之战烈日当头,尸山血海之间恶臭难闻,清军兵卒艰难而上,很快被反击击溃,随后重整军阵又在军官的皮鞭和刀剑恐吓下重新攻打,但还是绵软无力的被打退。
战至黄昏,各部兵将轮番上阵,除了消耗太平军的弹药之外,并无尺寸之进,就在清军人困马乏之时,太平军一支千余人的骑兵从北面杀来,却是驻守北面通州大营的骑兵得到一支太平军的回师支援,便舍弃了大营前来支援南苑大营。清军人困马乏,士无斗志之时,被一支生力骑兵杀到,自然就是兵败如山倒,最后僧格林沁和李鸿章只得引了不足两万的败兵退回京城去了。