第十三部（1 / 2）
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北方的大草原和南方群岛都是少数民族居住的地方，一般通称游牧民族和岛民。相较后者，前者作为莱安特鲁王国附属的色彩更浓厚些。游牧民族固然剽悍，但由于土地贫脊，粮食多半依赖王国进口，反过来以良马和畜牧品为交换。北方的战士也是王国炙手可热的兵源，比如费席安的贴身侍从哈库，就是出生于游牧民族。
而由南方大陆分裂成的数十座岛屿则自成一个联盟，不服从王国的统辖。两百多年来，联盟为接壤海域的渔业和海底矿产的开采和王国争执了不下数千次，不过真正升级为战斗的次数倒还算少。一来是顾虑王国强大的兵力，二来是由于多普岛的调停。多普岛就是创立莱安特鲁王国的传教士克里斯-多普辞世的小岛，那里还保有非常深厚的宗教信仰，就比较亲近宗主国。
然而到了费席安的父亲凯瑟斯一代，情势却一下子恶化起来。从逃税漏税发展到不交税；派去催促的使节被杀；采掘机遭破坏；渔船被凿沉；更有倡獗者上岸烧杀掳掠；请多普岛出来说句公道话，负责人也惨遭杀害，导致整个联盟再没人敢吭一声。最后凯瑟斯实在是忍无可忍，派谴大批海军围剿联盟的几座主岛，却因为不熟悉地理，闹了个全军覆没。幸好联盟陆战能力不强，才没殃及内陆。但渔业的打击还是深深影响了王国的经济。另外，国内的情势也不太稳定。继“五月事件”之后，恐怖份子又颇颇制造惨剧，内忧外患搞得宫廷头两个大，结束这一切的是凯瑟斯的外甥，当时还是子爵的蒙契尔-莱安特鲁。
“号外！号外！五月事件的幕后主使被缉拿归案！恐怖组织‘毒枭’全体被叛绞刑！号外！”
王国历293年1月16日清晨，报童在大街小巷报告最新消息，早起的民众都脸露喜色，抢着购买报纸，不是默默垂泪，就是交头接耳，开启了不平静的一天。
一匹黑色骏马穿过吊桥，朝王宫正门奔去。两名守卫正要拦阻，骑士已勒马停步，绽开灿烂的笑靥，精神地道：“早上好！”
“啊…早上好，殿下！”看清来人，守卫们连忙立正行礼。蒙契尔点点头，甩动缰绳正要进门，一个守卫问道：“殿下，您的侍从呢？”
“被群众拉去喝酒了，我要向舅舅和母亲大人覆命，所以先赶回来。”
“我们也听说了。”另一名守卫双目含泪，诚挚地道，“谢谢您，殿下！我…属下的姐姐就是在五月事件里失去一条腿，她要我代她谢谢您，谢谢您为她报仇！”
蒙契尔的神情柔和下来，温言道：“这不是我一个人的功劳。”语毕，轻踢马腹，朝门里跑去。先前那名守卫想起一事，大声道：“殿下，欧诺大人从昨天起就在找您！”蒙契尔挥挥手表示收到，心里万分感谢守卫的忠告，于是中途掉转马首，刻意避开右大臣的府邸，岂料才绕过一个花坛，耳边就响起一声大喝：
“蒙契尔！！！”
“哇啊！”年轻的子爵差点从马背上滚下来，连连拍打前胸，转过身，埋怨道，“人吓人会吓死人耶，欧诺伯伯。”
“少贫嘴！你要不是心虚，干嘛绕过我的房子？”
“咦，原来我绕道了吗？啊，我是看这里风景好，才临时起意过来逛逛。”
“别再甩花招了，臭小子！无论你要去见陛下、王妃陛下，还是你母亲，那边都不顺路——说！为什么跷了我整整三天的课？”
虽然一把年纪了，但当须发皆白的右大臣板起脸孔时，真没几人抵抗得了他的威严。蒙契尔只好乖乖下马，站定在他面前。
“对不起……”
欧诺打量他，叹了口气：“你是个好孩子，更是学文史的天才，为什么勉强自己参加战斗？如果你真的喜欢杀戮我不会阻止你，可是……蒙契尔，我很心痛，你知道么？”
银发少年俊美却稚气的脸蛋蒙上浓浓的阴影，暗自握紧双拳，他垂下头，低声道：“知道……我很对不起，老师。”
“不用道歉，我知道这一切不是你的错，是你母亲，法伦公爵夫人的意思，我会跟她说，所以你罢手吧，现在还来得及。”说着，欧诺走上几步，搭住对方的肩膀，不料蒙契尔一把挥开他的手，惨叫出声。
“啊——”
“蒙、蒙契尔！？”
“哈、哈……好像还是太勉强了。”蒙契尔捂着左肩，脸色惨白如纸，冷汗沿着额际不断滚落。欧诺扶住他，拉开他左肩的衣物，顿时脸色大变：“你这只肩膀脱臼过！？这样居然还敢骑马，你不要命了？而且还没有好好护理——真太不像话了！你知不知道这种轻漫的态度可能会毁了你一只手？”到最后，右大臣几乎是用吼的音量。
蒙契尔瑟缩了一下：“我…我有打算找个医生看。”
“好！我就是最好的医生！来，跟我回府里，我帮你包扎！”欧诺拉着他往回走，边走边气愤愤地道，“我一定要让你那个利欲熏心的母亲瞧瞧！为了她的女皇梦，她唯一的儿子给搞成什么样！”
“欧诺伯伯！”
蒙契尔的声音像鞭子抽打在欧诺的背上，拽住老人的衣角，他抬起头，眼底蕴满恳求，“我承认这次的对手是强一点，但我保证，今后不会再大意！不会受伤，不会再让你担心，所以求你——不要告诉任何人！”
“唉。”欧诺的脸仿佛一下子老了十岁，扶起快哭出来的学生，轻轻抚摸他银蓝色的发丝，“蒙契尔，你这是何苦？”
“我不苦。我要成为大将军，保护大家，保护莱安特鲁王国，是我自己的意愿，与母亲大人无关。”蒙契尔使劲擦了擦眼睛。
“是国家的错。要不是国家乱，也不会让你一个孩子上战场。”
“没关系，我现在辛苦点，将来我的弟弟、妹妹就能在和平的年代里过着幸福的生活。当然，我也会健健康康地活到那个时候，所以，才要趁现在让战争结束啊。”蒙契尔眨眨眼，俏皮地笑了。
老人凝视他，良久，长叹一声：“你走吧。”
“是。”蒙契尔深深一躬，诚挚地道，“谢谢您，老师。”语毕，跨上座骑，转身离去。目送他的背影，欧诺喊道：“晚上来我这儿，我帮你敷药！”
“知道了！”