第1章 归来（上）（2 / 2）
与在外面的时候不同，回到艾达华尔的爱丽，不管是说话语气还是一举一动中都充满了领袖的威严和气质，从她那坚定的眼神中所透露出的……没有一丝迷惘的感觉。
“说起来这里还真是有些冷清呢，果然是因为最近耶梦加得的事情么……”
“嗯，尘世巨蟒的提前苏醒使得六域内的状况发生了改变，虽然还不至于说恐慌，但不安定的部分的确在逐渐增多，在这种情况下……自乱阵脚无疑是最愚蠢的举动了，因此这里的大多数人都被派去各个领域维持秩序去了……
不过……已经够了，接下来我会锻造出永恒之枪冈格尼尔，直接去尼福尔海姆了结掉那个不详之物。”
一说到耶梦加得的事，爱丽给人的感觉似乎就变得更加冷酷起来，虽然平时她就是一股冷冰冰的样子，但这时……明显能感受得出深沉而强烈的杀意。
“也是，不过……不要紧张，一步一步来就行。”
对于这样的爱丽，零时心中总有些不安，因此不仅是行动……言语上也尽量想缓解一下她的压力。
王都议事厅金宫。
“公主殿下，请看，这就是自您离开之后，尼福尔海姆每天的调查结果，大体上除了几次较为激烈的magia（魔能）起伏外，没有太过明显的变化。”
回到金宫后，凛音将用magia（魔能）绘制而成的调查记录交给了爱丽，仔细看去……那真是非常详尽的记录，每个月的每一天，每一天的24小时，在这些时间里都发生了些什么事，相比起来有何变化，都书写地清清楚楚。
“确实，虽然magia（魔能）泄露还在继续，但整体的情况却比之前安定许多，这有些奇怪啊……”
接过报告之后，爱丽仔细地阅读着每一项条目，口中不断低声细语。
“滴滴滴……”
就在此时，一阵清脆的铃声从黑发少女手上传来。
“怎么了凛音？”
“不……没事，公主殿下，那个……应该是娜娜要回来了。”
感觉打扰到爱丽的凛音急忙将手上浮现出来的通信阵式关掉后，慌张地回应道。
“是么，最近她一直在六域奔走……肯定很辛苦吧，你去接下她吧。”
“不不不，辛苦什么的完全没有了，这都是我们的本职工作，那……那公主殿下……我就先回Bifrost（云路）那边了，您有事就通知我。”
向爱丽鞠躬示意后，黑发的少女匆匆忙忙地跑出了宫殿。
数十分钟后……
“吧嗒……”
“公主殿下，您平安归来真是太好了。”
随着一阵轻缓的开门声，一位穿着条纹衬衣，外面套着一件浅黄色连衣裙的女性走了进来，她看起来比爱丽要大上不少，碧绿的长发被绑成两束垂在胸前，宝石般的眼睛炯炯有神，如雪般白皙的皮肤上粉色的嘴唇十分惹人怜爱。
“嗯，就如当初的计划，现在已经顺利拿到TheSoul，该进行下一步了，芙拉。”
“哦噢，竟然在这么短的时间里就拿到那个传说中的TheSoul了么，不愧是公主殿下，那接下来……”
名叫芙拉的女性听到爱丽的话后心情突然就变得激动起来，但是在她快步上前之后却不知为何突然停住了话语。
“你……是……？不……这不……不可能，不可能的！”
伴着一阵断断续续的低语，芙拉墨绿色眼瞳中的高光逐渐散去，神情变得恍惚起来，靠近看去，身体似乎还有些颤抖。
“哟！你长大了啊，芙拉。”
而正在很爱丽一起翻看尼福尔海姆资料的零时看到她过来之后，则是歪着头……用着十分熟识的语气跟她打个了招呼。
“不……这不可能的，你是……你是零时吗？”
怀着一脸万分疑惑的表情，芙拉抬头问道，而同样感到不解的，还有另一个人。
“哎？怎么回事？芙拉你……你原来认识这家伙吗？”
听到这有些“奇怪”的对话，爱丽也有些疑问，便收起手中的资料……走到芙拉面前说道。
“公主殿下……那他……他真的是零时！
但……这……这不可能，已经十年过去了，为什么你的容貌完全没有变化，和那个时候一模一样！”
从爱丽的话中发觉某些东西的芙拉，立刻转身到零时面前，充满震惊地喊道。
“呀啊……”
“喂喂喂，别这么激动嘛，又不是什么大不了的事，况且你家公主殿下可还在这呢，这么吵吵闹闹地好吗？”
看到芙拉一脸慌乱的样子，零时伸手轻轻弹了一下她的额头，扶着肩膀把她推到爱丽的面前笑着说道。
“十分抱歉公主殿下……属下失礼了！”
意识到自己在爱丽面前做出了无礼举动后，芙拉立刻就冷静了下来，同时把手放在胸前……鞠了一个深躬，急忙向爱丽表达了歉意。
“不……没事，倒是你刚才的话是什么意思，解释一下吧。”
“好……好的……这有些说来话长。
虽然不知道您最近是怎么认识他的，但零时他……在公主殿下您还年幼的时候，大约十三年前……那时候我刚成为蕾拉大人的侍从，而我陪她去处理的第一件任务就是解决闯入艾达华尔的零时，但随着接触的深入……我们渐渐发现他并非敌人，蕾拉大人后来更是对他……与他关系变得很好，然后之后的好几年他都一直待在我们这里……”
“原来如此，所以在那时候……他的记忆中才会出现姐姐还小的样子。”
听到芙拉所说的经历之后，爱丽的脑中回想起了几天前在零时记忆中看到的奇怪印象……和现在完全一样的零时与十多岁的蕾拉站在一起的场景。
“公主殿下？”
芙拉的话音落下后，空气变得异常寂静起来，爱丽整个人都陷入了沉思之中；而零时也是，虽然说的是他的事，但从头到尾他都一言不发，只是用着平静的目光看着爱丽。
“公主殿……”
“是这样啊……我大概明白了，不过芙拉……现在就暂时别管这家伙了，不管他以前来这里做过什么，总之现在他是来帮我们对付尘世巨蟒的……这就够了。”
“是，属下遵命。”
既然爱丽都这么说了，芙拉虽仍疑惑不解但也不好意思再追究下去。
而银发少女也是，虽然嘴上这么干净利落地说了，但从她看着零时的眼神中可以看出……对于此事，她比芙拉更要在意，只不过在目前的状况下应对Ragnarok（诸神黄昏）才是最为要紧的事。
“那回到正事上，The Soul的取回进度比我们当初计划的要快不少，永恒之枪的锻造可以大幅度提前，芙拉……我需要你以此为基准马上制定新的作战安排，留给我们的日子不多了，对了……还有，让斯洛特拉现在回来找我。”
依原本的计划，潜入平衡者取得彼方之境的情报，之后再去往那个陌生的地方探寻The Soul的下落，再加上期间会遇到的各种阻碍，这个任务所花费的时间要比现在实际所达到的要多上数十倍的时间。
而作为Royal Blade（王座之刃）之一，司持参谋的芙拉，涉及国家层面上的各项任务都会由她来制定严谨的行动安排，更不用说Ragnarok（诸神黄昏）这种毁灭级的危机，每一名战士、每一步行动都要按照严格的整体计划来行动。
“那个……说到这个，公主殿下……其实……”
“行踪不明？”
遭遇游走亡灵，发现记忆的长廊有被人侵入的可能后，爱丽便直接让Royal Blade（王座之刃）之一，司持聪慧的斯洛特拉前去调查，但……
“嗯，您派他去维德佛尔尼尔后，在昨天晚上传来第一次报告后便失去了音信，我立刻让人前去查看情况……但至今仍没有有价值的情报。”
维德佛尔尼尔位于王都艾达华尔北部约30英里外的遗迹都市，是埃尔夫海姆最为古老、神秘的地区之一，无人居住的这里，不管是地面各处还是残垣断壁之上……都有着无数的至今都未能被理解的纹样和符号；同时，这里也是“国家的历史”，记忆的长廊的所在地。
“那个人竟然会……到底是怎么回事？”
正是因为知道任务的危险和重要性，爱丽才选择让不仅魔力强大，还有着最为优秀的洞察力和判断力的斯洛特拉前去，但没想到他刚过去就会出这种事。
“爱丽，你今天就好好休息吧，我晚上去趟维德佛尔尼尔，看看那里究竟出什么事了。”
就在爱丽低头思考引发这事件的各种可能性的时候，一直站在旁边默不作声的零时突然慢慢走过来说道。
“休息？别开玩笑了，你觉得听了刚才的话我还有心情休息吗？”
虽然对于难得积极一回的零时感到有些惊讶，但在这种时候，Royal Blade（王座之刃）的失踪更是让爱丽不得不紧张起来。
“不要慌张，你可是“Queen”，怎么能让一名“兵士”的失踪打乱你的思考，领导者的脑子乱了起来的话……你的其他部下要怎么办，现在最要紧的是铸造冈格尼尔……着手准备对付即将复出的耶梦加得才对吧。”
就跟在骤雨空域之上准备和灵翅开战时一样，零时再次展现出他冷酷、严肃的一面，其话语中充满了坚毅的气息。
“公主殿下，我也赞成零时的说法，为了之后的大规模召唤术式的建造……您还是尽可能待在这边多休息，还有就是……也许您不太了解，零时他虽然平时吊儿郎当的，但处理工作的时候一向一丝不苟，再加上那异乎寻常的实力，我觉得把这件事情交给他来解决是没有问题的。”
就在零时和爱丽两人之间的气氛逐渐凝固起来的时候，芙拉的的言语打破了空气的寂静。
“你是……这样认为的么……”
听到他们两个人的话后，爱丽意识到在相继得知零时和斯洛特拉两个人冲击性的事实后，自己确实有些乱了方寸。
“公主殿下……”
“我知道了，既然你觉得这是目前最适合的作战方案，那就这样办吧。”
芙拉对零时的信任不无原因，再加上自己这几天对他的观察，在实力和判断力上，让他一人前去的确可以最大程度地节省战力，而自己也好尽快开始着手永恒之枪的术式准备。
“这是授权术式，别死在那里了啊，我会很困扰的。”
爱丽挥手用那纤细的手指在空中画出了一只蝴蝶的纹样，而在它发出一阵金黄色的光芒后便飞了出去……刻印在零时右手的手背上。
维德佛尔尼尔是妖精王国最为重要、机密的城市之一，单单是进入城市外缘就需要Princess（公主）的基础指令，进入之后再往前走更是需要层层授权，而爱丽刻印给零时的正是“完全授权纹样”黄金蝴蝶。
“不会的不会的……饶了我吧。
对了……既然这样……”
“啪！”
听到爱丽充满诚意的“祝福”后，零时露出一脸痛苦而又无奈的表情，而在他正准备起身离开的时候忽然又停了下来，一个响指打开了自己的第三空间。
“这个东西还是放你这里吧，虽然我觉得不太可能，但万一我要是出什么事了，至少你们这边不会受到太大的影响。”
转身看去，从那漩涡中逐渐浮现而出的正是那把散发着威严和气势的银色长剑，只不过与之前不同的是，它的剑身之外，多了一副颜色与其相近，首尾各雕刻着瑰丽花纹的精致的剑鞘。
“这个magia（魔能）……公主殿下，这……难道就是……？”
芙拉与零时相识已久，所以自然对他的魔力已经见怪不怪，但当那把长剑自其中出现的时候，她立刻就瞪大了双眼，白皙的皮肤上逐渐浮现出一滴滴冷汗。
“嗯，这就是我们所寻求的TheSoul的真面目，说实话我也没想到它会是这样的形态。”
零时把银色的长剑从漩涡中取出，在手上转了两圈后放到了爱丽的手中。
“这个剑鞘是？”
接过The Soul后，爱丽将其拿在手中上下摆动，似乎是在掂量重量；而之后她从上到下仔细观察了那副剑鞘，又将剑稍稍拔出然后再插回……在这之后，从变化的眼神中可以看出，她察觉到了些什么。
“不用在意那个啦，我只是觉得……一把如此精美的剑没有一副与之相配的剑鞘，未免太可惜了。”
“呃？”
“不不……开玩笑的啦，它是我magia（魔能）的转换物，一方面可以一定程度上压制The Soul的magia（魔能），另一方面……万一在遇到危险的时候，它也可以成为保护你的“某个手段”。”
零时本想随便说点儿糊弄过去，但马上就被爱丽拆穿，不得已只能老实交代。
“……我知道了，你先去把晚饭吃了，之后去正门那里……凛音会用Bifrost（云路）送你去维德佛尔尼尔。
“嗯嗯，那我就先走了。”
傍晚的钟声响起，鲜红的夕阳照落在艾达华尔的四处，仿佛在预示着这个城市正在一步步走向破灭一样。