第七章白色蒸汽的尽头与开始（2 / 2）
“说起来，芙兰格顿这边好像有很多克洛维亚斯吃不到的食物，我记得艾萝拉曾经提到过，好像有一种叫‘冰淇淋’的甜品来着，好像很适合在大热天吃……”“嘛，准备的事其实也不会有什么的对吧。比起这个，赛前的放松也十分重要！”蕾布莉安合掌。
“你啊……”夏尔芙被光速变脸的蕾布莉安气笑了，正经的时刻永远不会超过三分钟，也算是蕾布莉安的性格特点。
这时，伴随着金属传动的摩擦声，列车的车门被打开了。但是候在车门一旁的不是列车员，从衣服着装上来判断，应该是一名年轻的「军人」。
看来帝国方面对这次的拜访也很重视，车站内没有其他无关人等，应该是派军队将这里封锁了吧。
蕾布莉安三两步跳下车，做了一次深呼吸，大量的新鲜空气灌到她的肺部，以此让心神恢复清醒。
塔克道尔的列车站比起帝国在阿特拉斯所建的，更偏向于厚重与金属质感，墙壁与地面都泛着冰冷的光泽，即便在五月天，也能让人感受到一股没来由的寒意。
零散的人群逐渐聚集到月台之上，自觉地分成了两个团体，一边是由宇白碧带领的三日月，克洛维亚斯这边则是由莱布拉·伊奎特领头。
当两拨人先后踏上阶梯，进入候车大厅的时候，已经有一队排列整齐的人在等候着他们了。
站在阵列最前端的少女向前三步，脱下自己的军帽，暗银色的长发在脑后盘起，年纪看起来与蕾布莉安等人相仿，但却无时不散发着一丝冷冽的气质。
她向宇白碧与莱布拉敬礼，随后开口自我介绍。
“欢迎大家的到来，我是希卡·艾克诺斯，上尉，代表帝国第零魔导师团，密涅瓦之翼特殊作战部队，以及芙兰格顿帝国，向克洛维亚斯王国与三日月的诸位献上最高的敬意。”
“从现在开始，诸位的护卫工作由我等负责，还请多多指教。”
名为希卡的少女，声音宛如金属般清冷，却意外给蕾布莉安带来一丝的安心感。是因为她「军人」的身份么？蕾布莉安转头看了一眼夏尔芙，发现她已经用手捂着嘴，努力克制自己露出激动的表情。
也难怪，向夏尔芙这样以剑为伴的女孩子，多半都对军队充满着神往吧，更何况帝国的军服是出了名的帅气，比起王国毫无美感可言的臃肿军装，帝国的军服从设计上就透露着现代感。
“这么年轻的小姑娘就能担当密涅瓦之翼的分队长，帝国的新世代也是年轻有为啊。”莱布拉感慨道。
“那么这段日子就有劳你了，艾克诺斯小姐。”宇白碧则是也恭敬地回了一个礼，向希卡投去一个和善的笑容。
“喂喂，夏尔芙，那个‘密涅瓦之翼’是什么东西，很厉害吗？”蕾布莉安拽了拽夏尔芙的衣袖，以防她继续向那位军装少女犯花痴，随后小声提问。
“啊……咳咳——”注意到自己的确有些失态，夏尔芙假装咳嗽，以此来舒缓神情，“密涅瓦之翼啊……虽然只是传闻而已，但据说是帝国最为精锐的一支作战部队啊，成员们使用的都是帝国最为先进的「魔导兵装」，其中的每个人都是精通「魔法」与「武技」的全才，如果要对比的话，战斗力能和王国最为神秘的「秘典骑士团」相当。”
“所以说那个‘秘典骑士团’又是个什么来头？”
“你无知也要有个限度好吧……”夏尔芙扶额，在她看来是经久不衰、家喻户晓的王国秘闻，蕾布莉安竟然说她不知道。
“总之，那个少女应该很强，看起来年纪和我们差不多，军衔却已经达到上尉了，还是在密涅瓦之翼那种天才满地走的地方呢。”夏尔芙捏着下巴，语气听上去很羡慕那位希卡小姐所达到的成绩。
“是么。”蕾布莉安却并不是很在意，她本来就不喜欢和别人比较，更何况这位希卡和她没任何的竞争关系，纯粹只是充当一下临时的护卫而已。
短暂的寒暄之后，众人开始移动。密涅瓦之翼的护卫们罗列成两排走在代表团的两侧，相对于一般的军队，他们的气场明显有所不同，配备的武器也不是制式的剑戟类，而是各式各样，光是别在腰间或背上便已散发出强大「存在感」的魔导兵器。其中不乏蕾布莉安之前从伊恩斯那得到的魔导杖，除此之外，从骑士剑到东洋风格的长刀与钝器，简直就像行走的武器大百科。
看到这里，蕾布莉安突然想起了一件事。
“夏尔芙，说起来，你好像没带自己的剑吧？”虽然之前也有注意到，夏尔芙的腰间空空的，如果放在平时的话，那里绝对会别着一把锋利的轻剑才对。
之前在夏洛特找上门的时候，蕾布莉安也有看到夏尔芙带着一把剑，但那并不是夏尔芙常用的那把「银色之风」，只是把普通的精铁剑而已，说到底，银色之风应该已经在那晚与哈德斯菲尔德的交锋中断掉了才对。不过，因为蕾布莉安魔法的影响，夏尔芙已经不记得那件事了。
那把在与蕾布莉安对决中将她逼到绝境的纯白色轻剑也在之后不见踪影，蕾布莉安尚不知道那把剑的正体是什么，估计是家族里代代流传的神器吧。
“啊……说到这个。”夏尔芙眉头微微皱了起来，“我的剑在之前意外地断掉了，所以说现在还没有合适的武器。”
“那，比赛该怎么办？”
“说的也是呢，在出发前，学院长曾经给过我建议，叫我尝试一下帝国出产的魔导兵装，也就是那些密涅瓦之翼的成员拿着的东西啦。”夏尔芙摩挲着下巴，她之所以不找王国的工匠再造一把，应该也是基于学院长的原因。
“唉？可以买得到吗？”蕾布莉安并不觉得那是可以市贩的物件，更何况是出售给他们这些外国人。
“嗯，按平常的情况来说，以王国人的身份当然是没有渠道购买的，就算是帝国人，也只有一部分特殊的职业可以在工坊购买魔导武器。”
“但是现在不一样，我们可是有着「克洛维亚斯代表团」的身份，是来帝国进行友好的「交流」的啊。据说今年帝国决定在大会期间向所有的代表团成员开放塔克道尔全部的魔导工坊，自然购买也是做得到的哦？”
“唉……为什么帝国会那么好心啊？”
“不知道，”夏尔芙耸耸肩，“听说这是帝国魔法评议会的荣誉会长，达莉娅·德·劳伦斯强势争取过来的，应该也是为了促进人类共同间的进步吧——表面上的目的是这个。”
“不过，这对我来说也算一件好事，我在此之前，可一次也没挥过帝国造的剑呢。”
“会有什么不同么……”蕾布莉安低头自语，她之前已经见识过了魔导杖的威能，不知作为给剑士使用的「魔导科技」，又会比通常的兵器优越在哪？
正当蕾布莉安思索着在魔导兵器上会不会有永久的附魔术式的时候，他们来到了外面的街道上。
“这样子近距离看到之后，比起在车上还要来的壮观呢。”诺爱儿把手举在额头上，眺望着城市中央矗立着的巨大行星状圆环——「芙兰格顿之眼」。
“和榭尔提亚比起来，这里的空气都散发着一股金属味啊。”走在她并肩位置的夏洛特感慨道。
虽然表情上没显现出来，蕾布莉安内心也暗暗惊叹，她咬着自己的舌头，以平复自己面对一无所知的事物所滋生出的迷茫感。
宽广而整齐的街道两侧排满了高高的永燃魔素灯，道路上方则是有长长的导线相连，不知名的交通工具在公共轨道上有条不紊地行驶着，时不时与上方的导线摩擦出细小的火花。
令人生畏的高楼一座连着一座，白色的蒸汽弥漫在城市各地，那是众多的魔导工坊所排放出的余能。
就连街上人所穿着的服饰也与王国有着很大不同，长袍基本在这里绝迹，年轻的女孩子穿着贴身而清爽的上衣与短裙，和克洛维亚斯的众人形成鲜明的对比。
比起说是跨入了异乡，这里给蕾布莉安的感觉，简直就像是跨进了「异世界」。
据说「塔克道尔」（TechDoor）的原意是「科技之门」，这就是「魔导科技」给人类所带来的变化吗？
这便是洞察之魔女——蕾布莉安·克洛法斯特经历长途跋涉之后所到达的终点。
蕾布莉安微微抬起手，长袍的袖子挡住了显得有些刺眼的阳光。