286、伦敦1881（2）（2 / 2）

“十先令，不能再多。”李泰国点头，收了钞票，对着破碎的?镜子整理衣帽，调整自己的?表情。

咔嚓。徐建寅操作相机，给他留了一?张影。

照片里的?李泰国官威十足。如果忽视那?破了洞的?衣服和开?线的?帽子，俨然是当年那?个翻手为云、覆手为雨的?远东海关第一?人。

但在伦敦，他也不过是个债台高筑、只能毗邻贫民窟居住的?普通英国公民而已。

那?曾经的?财富、权势、朝他卑躬屈膝的?下级官吏、一?呼百应的?随从卫队、鸦片烟缭绕的?精美官邸……

不过一?场梦而已。

告别李泰国，从阴暗腐臭的?贫民窟走回商铺林立的?托登罕宫路，徐建寅松口?气，抖抖长衫，抖掉那?上面沾附的?怪味。

“我会给赫大人写一?封信。”林玉婵对他说，“附送李泰国大人近照一?张。提醒他，上一?位试图插手中国海军指挥权的?洋人，如今是什么?下场。如果他一?意孤行，会有下一?个赫德盯着他的?位子。”

徐建寅慢慢点头，建议：“匿名？”

“那?当然。”她笑道，“我还要做生意呢。”

知晓赫德顶替李泰国前?因后果之往事的?人，如今官场上已不多。赫德收到?信，惊愕之余，定会推测是驻英国公使馆手笔。外交人员没有如此大的?权力，他会进而猜测，是他们?身?后的?、更有权威的?某个人……

只要他发挥想象力，就不得不有所忌惮。

徐建寅还是不太确信：“要是不管用？”

“那?就是你?的?事了。该参奏参奏，该弹劾弹劾。在这个领域你?是专家，你?居第二?没人敢称第一?，凭什么?让一?个一?辈子没开?过军舰的?洋人压一?头？你?在这事里没有利益牵扯，语气冲一?点，不会有人怪罪的?。退一?万步，国内的?山东机器局、天津机器制造局、金陵制造局……哪里缺得你?？你?瞧瞧你?身?后。公使大人都?只有一?个保镖，你?有两个。”

她压低声音，又说：“李鸿……李爵相不会坐视不管的?。他善弄权，最忌别人权势欲太强。当初撤换李泰国，他可是从中出?力不少呢。”

徐建寅看着她胸有成竹的?面孔，自己的?心里也忽然敞亮起?来。

是了。权力。他以前?怎么?没想到?这个突破口?。

这是朝廷的?海军，也是他一?手参与奠基的?海军。他虽是与世无争的?文人，但也绝对不能将决定权拱手让给别人。

头一?次，他掺和进这些?不属于他的?军国大事，却有了些?许“当家作主”的?感觉。

“谢谢侬。”他正色，朝林玉婵拱手，“我晓得如何做了。对了，明天伦敦公使馆有个酒会，原本只请洋商，但我可以给你?留……”

林玉婵忽然脸色微变，扑上去将他一?推。徐建寅踉跄退到?树下，一?匹奔马跟他擦身?而过，溅了他一?腿的?湿泥。

“警察！退让！警察！”

伦敦骑警耀武扬威，朝远处十字路口?的?人群冲去。

徐建寅脸色煞白。今天犯太岁，到?处都?是交通事故。

以后再也不跑贫民窟了！

不知何时，十字路口?竟被一?群长裙妇女?占据。她们?举着标语，喊着口?号，在路人的?猎奇眼光中大步前?进。

“Votesforwomen!Votesforwomen!”（妇女?要投票）

她们?喊。

警察闻讯赶来，几匹马一?冲，妇女?们?尖叫退散。有人被自己的?长裙绊倒在地。

“离这些?女?巫婆远点，外乡人。”一?个警察向徐建寅礼貌警告，“她们?公然藐视法律。别把你?们?自己也牵连进去。”

林玉婵追上去问：“这些?女?人在干什么?？”

警察轻蔑一?笑，靴子尖指着地上半张报纸。

“为一?个犯了法的?疯女?人上街，把自己也赔进去，啧啧，还都?是体面人家的?太太，也不嫌丢脸——喂！你?们?的?丈夫在哪！都?回家看孩子去，别在这添乱！”

一?边喊一?边跑远。

林玉婵提起?裙子，蹲下，读到?几行支离破碎的?印刷体。

“知名女?性社会活动家爱玛·哈迪夫人被逮捕入狱，罪名是毁坏财物?……”

配的?照片是一?个长裙妇女?被几个警察逮捕的?瞬间。精致的?帽子掉在地上，洋裙扯得变形。那?狼狈程度足以令任何体面人家的?太太颜面扫地。

林玉婵用手指抠地，慢慢将那?报纸从积水的?地上揭下来。

徐建寅：“喂，脏死啦……”

林玉婵轻轻抽口?气，把那?脏兮兮的?照片怼到?他眼前?。

“眼熟吗？”