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1.
初冬一大早儿，天才微亮，先时脸上还带笑的丫头们出屋后都紧闭了嘴，小跑着赶去主子门前伺候。冷风扑面而来，呼出的热气都化成白雾，趁人不注意时搓搓手、跺跺脚，直到天大亮屋内有了响动才敢进去。
似锦昨夜当值，按理要伺候老夫人用了早食才能回去，老夫人大善，见她双眼猩红极没精神，瞧着很是心疼便准了她早些回去歇息。似锦赶忙施礼，口中念着‘谢老夫人’退了出去。待到无人时她才微微松口气，伸伸懒腰，老夫人睡眠浅，她怕自己睡得太死所以一晚都没敢合眼，过会儿可要饱饱的补个觉，谁喊她都不理。
淡薄阳光打在身上不冷不热，让人昏昏欲睡，她鼻头微痒轻声打了个喷嚏，摇摇晃晃走到阴处才睁开眼，就见惜春迎面而来，她迎上去笑道：“惜春姐姐。”两人私下里走得近，关系极好，得空就坐在一处说些私房话儿，这会儿见了自是要紧着时间多说几句。
惜春见她面色憔悴便知她昨儿值夜了，担忧道：“赶紧回去歇着吧，有啥话旁时再说罢。”
似锦四处看了看见无他人，才放开声音笑着调侃道：“我听说老夫人做主将你许给二爷，众姐妹中谁不羡慕你呀。”
惜春俏脸微红，抿嘴笑得很是羞涩。二爷相貌俊朗，学识渊博，又随老爷在外学经商，谁都觉得他将来必有所成。她又皱起眉头，叹息道：“二夫人泼辣又好妒，我怎能高兴起来。倒不如继续在大夫人跟前伺候着，待老了寻处安静院子老死便罢。”
似锦呸呸呸做样子吐了几口，瞪着她不高兴：“你说什么胡话，只要你伺候好二爷，有二爷护着哪还怕她呢？”
惜春不想多说，敛了愁容，转而细细打量起二八年华的似锦来，俏生生的好模样已长成，身姿曼妙如拂柳，面容红润美如娇花：“说来你也到年纪了，周管家可替你物色了合意人儿？”
似锦也红了脸，支支吾吾良久才不好意思说出来：“未曾，只是我瞧着二爷身边的魏春好，他相貌看得过去，为人实诚，大人和善，家里也不错，要是能……往后能过得自在些。”随即她拉着惜春撒娇：“好姐姐可要帮我保密，这话儿要传出去可真丢死个人。”
惜春点了点她鼻头：“你这话给旁人听去，可真是没羞没臊了。且放心，我有机会也帮你留意些，可保不齐没人同你想了一处。得了，赶紧回去歇息吧,大夫人找不见人，我又得挨说了。”说着拉起她柔软小手拍了拍径自走了。惜春嘴角又挂上得体笑意，心中却叹似锦虽小看待事情比她还要通透。在外人眼中能伺候二爷那是修炼几世才换来的好福气，当了姨娘便可享荣华富贵，可一辈子活在等待中太过凄苦，若不是因为她心中装了他，她绝不会答应。
这时才觉得魏春和似锦才是有福气。似锦不知，魏春多少次瞧着她眼珠都不会动了，即使两人擦身而过都舍不得挪眼，直到看不见佳人身影。他们当下人的，男女私下不敢走得太近，主子不发话，就算情意多深也逃不过天各一方，形同陌路这条道儿。似锦她爹是老爷眼前红人，在府中是主子之下万人之上，似锦十二岁就跟在老夫人身边伺候，哪像她熬了八年才在大夫人跟前站稳脚，魏春他爹在外面替主子管着好几间铺子，魏大娘又管着厨房采买，都是顶顶好的人，似锦嫁过去有过不完的好日子。命理这一说，可不就是让人羡慕、眼馋而自卑。
似锦回到家正准备往屋里走，看见灶前有人忙活，她走过去：“爹你干啥呢？你不用和老爷出去呀？”
周管家盛了两碗菜疙瘩汤，笑着推她进屋，似锦掀起门帘待爹进去喜滋滋地坐在饭桌旁闻了闻：“真香。”
“老爷今儿不出去，我也可以歇一歇，你赶紧吃了去睡觉。”见女儿呼噜呼噜吃得香，他又笑道：“乖女儿真给爹长脸，前天老夫人还夸赞你懂事，说我有福气，要你在她身边多待几年，到时候给你指个好后生过小日子去。”
似锦黑亮眼珠转了转，靠近老爹小声道：“惜春指给二爷了，爹你觉得咋样。”
周管家用勺子搅了搅汤，神色略显凝重，主子家事他没资格说道斥道：“乱说什么，闭嘴吃饭。”
似锦嘟嘴不满，喝了一大口汤嘟囔着：“哪有乱说，要是以后老夫人也把我指给这个爷那个爷，爹你是不是也这样？”
周管家心底是不愿让女儿去给主子们当小妾的，似锦模样周正，嫁给府里管事儿子谁不是宝贝疙瘩疼惜着，犯不着去主子那里落个不得善终。他心中有思量，却不欲多说，只是催促她赶紧吃完。
喝一碗菜疙瘩汤只觉浑身都热乎舒坦多了，她却拧着眉不开心地躺在床上，爹不接话让她心中多了几分忐忑。她还想趁着爹今儿不忙把她属意魏春这事儿给说了，早点定下来主子们就不能随意给她编排了，可是……她终是抵不住困意侵袭，迷迷糊糊睡着了。
好梦正酣时，院外一阵一阵嘈杂声将她吵醒，她伸伸懒腰，披上外衣走到院子。见柴房丫头从门前跑过去，她赶忙唤住问怎么回事。
小丫头喘着粗气，眼睛水汪汪地回她：“似锦姐姐，出大事了。大夫人一大早去书房找大爷，却看到夏莲和大爷躺在一块，大夫人要罚夏莲，可大爷不让，这会儿闹得全府上下都知道了。”
似锦低斥：“这事儿能大声嚷嚷吗？你也不怕主子知道拔了你舌头。”见小丫头吓得面色苍白，低着头不敢看自己，她又暗恼自己是不是太凶了些，拉起她：“你跟我去，我们站远些，切记别乱说话，免得挨罚。”
女娃们不论哪个年纪都爱看热闹，小丫头不过十来岁年纪，瘦瘦弱弱的，脸蛋苍白，小手上已经磨起茧子，走在路上她忍不住问：“你叫什么名字，多大了？”
“回姐姐我叫陈月，今儿正好满九岁。”小丫头装出乖巧模样，眼睛却忍不住偷看似锦，暗叹这姐姐不光样貌美好像还挺和善。似锦叹口气，自己可真是命好，虽比不得小姐，可众人都看着爹爹面子唤她一声‘姑娘’，这丫头小小年纪在常府干重活，让她心生怜惜：“往后无事时便找我来玩耍吧，莫让旁人瞧见，如果你要是生了坏心思我可轻饶不了你。”陈月并未被她后半句冷厉语气给吓到，柴房中只有她年纪最小，也没个说话人，这一个月太过孤独无趣，有人肯理她，她太高兴了：“我知道，似锦姐姐。”