1、楔子（1 / 2）

“我说老赦，你这身手虽说不行，可胆子不小啊。行，是条汉子！”一五大三粗的高壮汉子，将蒲扇般的巴掌拍在身边的干瘦男子身上，直拍得他晃了三晃才站稳。

贾赦抹了把额头上的冷汗，没好气地翻了那汉子一眼，“老子的孙子都会跑了，当然是汉子。”说完便随意找个地方蹲下来喘气。

秋冬之际，正是鞑子们犯边打草谷的时候，就在方才他们刚击退了百余鞑子骑兵。打扫完战场之后，贾赦将腰刀抱在怀里，立在地堡上向远处张望。

自从被发配充军，他来到边关已经有两个年头了。最初，他只是在边城屯田都被砍杀声吓得战战兢兢、夜不能寐；可现在，刀锋可以毫不犹豫地砍向鞑子们的脑袋，夜里反而能睡得踏实。这两三年的经历，让贾赦心中说不出是个什么滋味来。

也许真的是老了，也许真的是开窍了，最近他闲暇时总会不由自主地想起以前的日子。在繁华安逸的都城里，过着轻裘缓带富贵王孙的日子，不求上进地肆意挥着霍祖宗的余荫，将父母妻儿一概抛却……直到铸成大错，再也无回头的余地。

现在转过头来看那样的他，其实根本没有在活着，就是个畜生不如的行尸走肉。反而是在这战火频燃的边地，他仿佛才找到了一点活着的感觉。他觉得，自己有点像个人了。

他贾赦纨绔混账了几十年，年过五十了才算做了点于国于家有益的事情。这一辈子啊，他对不起的人太多了，甚至连自己都被自己辜负了。

年幼时祖母的期许，少年时父亲的恨铁不成钢，成婚后夫人的循循劝导，丧妻时岳父的当头喝骂……还有，琏儿幼时孺慕的眼神，迎春出嫁时的眼泪……现在想来，都还如在眼前。

他，枉为人子，枉为人夫，枉为人父啊！

人都说，知错能改善莫大焉，就是琏儿也来信这么劝他。可他哪还有改过的机会和时间？

祖母、父亲、夫人都去世了，就连女儿迎春也被他亲手送入财狼腹中，这一切他都明白的太晚了，哪里还有挽回补偿的机会；他今年已经五十有二，年老力衰又是在这战场上，真的还能回去么？

“无量寿佛，赦居士，你与我佛有缘，真的不考虑皈依我佛么？”

一声佛号响起，贾赦冲身边的人翻个白眼，“够了啊，再套近乎，今儿的面饼子也没你的份。还有，我怎么记得你昨儿还说的是我跟三清有缘，应该去当道士？你说你到底是站哪边的？无量寿佛和三清老祖怎么没劈了你？”

跟他说话的是个五短身材的年轻人，二十来岁的年纪，半长的头发乱糟糟扎在脑后，也说不清是僧是道。就连他自己也常常两家混着来，今儿说自己是和尚，明儿可能就变成道长了。就如此时，他摸摸瘪着的肚子讪笑，“赦居士，做人要厚道。”骂人莫揭短嘛！

“再者说，人生在世难得糊涂，像贫道这样过日子，岂不比你整日考斯思想者要逍遥得多？要不就说呢，这人一上了年纪就容易东想西想，多没意思。我听说你是京城来的，可怜我这一辈子还没离开边城过，真想去看看啊……”

这人是跟贾赦同在一旗，真名叫什么不知道，贾赦只听旁人叫他二和尚。也不知什么时候起，这小子就爱往他跟前凑合。贾赦也知道他图的什么，可看在这小子跟琏儿差不多大小，心中就不禁怜悯起来。

边地苦寒，粮饷总有不及时的时候，军户虽然也有屯田，可田里出产不多。因此边军的伙食并不富裕，半大小子们常常吃不饱。往日在京城，总听人说边塞苦，可只有来了之后才知道，到底有多苦。

这两个人一老一少的，倒也能说到一块。贾赦会说些京城里的往事，二和尚那儿也有许多新鲜事，都是贾赦这个老纨绔也没听说过的。只是，这小子嘴里常常吐出几个乱七八糟的词儿来，总让贾赦摸不着头脑。

“都听不懂你说什么。”贾赦又翻他一眼，却仍将手中的面饼撕了一半给他。因从京城出来的时候带着些银两，儿子贾琏偶尔也托人捎带些银钱过来，贾赦的日子不算太难过，倒也接济得起这小子。