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第三次去华节度使府，燕王秦肃亲自陪着程怀憬,两人并辔而行。
这次,一路顺风顺水。
在来之前,因为多次听到华节度使早就病重，程怀憬原本预料的是那仆童会引他们到病榻前，谁料一路穿廊过院，过了曲水桥,竟然入了一座湖上凉亭。
凉亭四面通风,下头浅浅一汪清水,湖面居然还漂着层枯荷。在这良田都龟裂的地方,都护府内居然有活水！
程怀憬眼眸半眯。
凉亭内，节度使华少游已经转过头来，随后拍腿大笑。“王爷！可算把你给等来了！”
却是看都不看程怀憬。
秦肃抬头也笑了一声,手指绕着乌黑鞭梢。“孤此次来淮地,原是当天就要来拜会的，只是……”
“不须讲究这个！”华少游摆手制止了他的话。
虽是腊月寒冬,但淮地白日总是带着一股郁燥,华少游半躺在凉亭软榻,身上只披了件虎皮氅，脚下套着双棉靴。两鬓霜白,连眉毛都白了,一双眼却锐利的很。又兼笑声爽朗！
若不是多次听人说他病重，压根看不出这老头儿有什么不妥。
程怀憬垂下眼皮，微一躬身。“学生程怀憬,见过都护！”
这次他没报知州的身份，只是以士子同游的名头来的，算是给燕王秦肃做了个伴当。
他自报家门，华少游不得不接他的话。两道白眉一皱，像是有些嫌弃般，淡淡地道：“是新上任的知州吧？”
“是！下官原本刚来时，就要来都护府拜会，只是一直不得其门而入。”程怀憬虽是行礼恭谨，言辞却突转尖锐。
华少游微愣。
程怀憬已经抬起头，殷红薄唇微启，笑了一声。“今日得见，都护精神抖擞，国家尚有栋梁之才可用……可喜可贺！”
初次见面，三言两语就将华少游讽刺了个够。
华少游不料这少年居然如此嚣张！顿时将靴子往踏脚一跺，半个身子支起来，面皮抖了抖。跪坐于旁边的几个仆童瑟瑟发抖，就连那摇着扇煮药的小童也停下扇子，跪坐于地，头埋在凉亭青石地上，压根不敢抬起。
程怀憬却丝毫不惧，只是侧头又笑了一声。“都护府内春暖花开，当真是好一番欣欣向荣景象！”
“你这小儿！”华少游不耐烦地道：“见面就是榔头棍子一顿打！怎么着，两次没让你进门，你这是对老夫心怀不满了？”
“不敢！”程怀憬依旧笑吟吟。
来时路上，他与秦肃特地交代过，今日来秦肃只需走个过场，至于怎么拿下华少游，一切皆听他安排。所以眼下他与华少游正面杠上了，秦肃反到眉眼半垂，装起了又聋又瞎的阿翁。
“只是学生在知州府衙内，终日困苦，苦于无米粮可度日。眼下扛着个空肚皮，见到都护府如此悠哉悠哉，不免有些羡慕！”
他说的是羡慕，其实分明是恨！
华少游霍然起身，将手拍在软榻扶手，怒气冲冲地道：“呔！黄口小儿，见面就敢跟老夫来这套！怎么着，打量老夫不敢拿你如何？”
华少游上下打量一眼程怀憬，眼风凌厉。
程怀憬今日只穿了士子服，外头披着秦肃给他的那件墨色鹤氅。一身富贵气，但却没穿官袍。
于是华少游眯眼冷笑。“既是来见老夫，怎么没穿朝廷赏你的那身皮？”
“怕都护不爱见！”程怀憬含笑迎上华少游目光，又语带讥讽道：“几次三番，长安来的都叫府上打回去了。学生今日若不是托燕王的福，怕是连都护府的门槛都跨不进来。如何还敢穿官袍？”
华少游昂头，从鼻孔里冷嗤连声，掀动颌下一部雪白长髯。“牙尖嘴利！”
“学生只是个读书人，自然牙齿得好。”程怀憬拢袖，微笑道：“自古上士杀人，口诛笔伐。只有这下士……”
桃花眼斜斜地自下而上，乜了华少游一眼。
“下士杀人，才动兵戈。”
“呔！你个小儿！”华少游顿时怒不可遏，撸起袖子就冲过来，竟然是要亲自动手将程怀憬揍一顿！
程怀憬也不惧他，只将头微歪，唇角笑意却越见讥讽。
秦肃见两人当场就要打起来，忙将铁钳似的胳膊往前一拦，挡在程怀憬身前。浓眉一扬，笑道：“都护且消消气！”
华少游大张着口喘气，随后怒道：“王爷你且评评理！今日老夫好心，拖着一身病骨沉疴，特地见了他！难道还是老夫的不是？”
“都护好一身病骨沉疴！”程怀憬有秦肃护着，说话越发肆意。“竟然还能在这冬日里头，坐在凉亭上观赏满池残荷！当真是病得巧、病的妙！”
说完，竟然拍掌大笑起来。
少年郎的笑声清脆落地，如鲛珠落在白玉盘上。叮咚悦耳，仿佛在荷花池内都溅起了圈圈涟漪。
华少游只叫他这一番话气得老脸通红，咆哮道：“今日不把你给办了，老夫……老夫便枉为人！”
这次是连秦肃的面子都不给了。
“王爷，你且让让，别拦着！”
“都护！都护且忍忍！”
秦肃忙将大半个身子往前，右臂一伸，拦住华少游。左手反手往后轻轻一拨，将程怀憬整个人护在身后。哈哈大笑道：“自古不打不相识！况这位程知州，虽说年岁尚轻，却是孤王府里头的小先生。这……都护，你让孤帮谁是好？”
“他怎么又成了你燕王府的先生？”华少游愣住，随后又认真打量程怀憬一眼，冷笑道：“不过就是有几分姿色！”
这话，说的却甚是轻薄。
秦肃刷地沉下脸。“都护，请自重！”
顿了顿，秦肃又沉着脸，阴恻恻地笑了声。“都护这是连孤都一并骂了吗？”
华少游怔住，这才想起，燕王秦肃到底是前头光帝独子，是先帝特地将他放到这遥远淮地来的真正意义所在。也是他到死都在盼着的小主子！
但是话赶话，已经说到这上头了。他这一辈子从没向谁低过头，哪怕是先帝，也不能按下他的头！
于是华少游傲然抬头，朝天嗤笑了一声。
没再动手。
算是认输了。
照常理，秦肃到这儿也就该收手了，至少先帝那会儿是这么对他的。但是他没想到，秦肃居然往前又跨了半步，逼到他面前，冷冷地道：“都护既然不欢迎孤与先生，那么今日，就到此为止吧！”