第八十章伟大的航行（五）（1 / 2）

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“斩波”号和“破浪”号这两艘探险船顺着自西向东的洋流与西南风，关闭了蒸汽主机，以一种不快不慢的速度向东航行着。.之所以关闭蒸汽主机，主要还是为了减少煤耗以及机械磨损。虽然目前两艘船加起来才消耗了不到一百吨燃煤（每小时消耗80千克塔城煤），而且机械备件也带了很多，但海上长途旅行，能省一点是一点吧。他们时而靠近海岸，考察一下沿岸的地形与植被；时而远离海岸，到南面大风浪区加速航行。

1642年4月26曰，沿着澳洲南海岸航行的东岸探险船队抵达了澳洲大陆与塔斯马尼亚岛之间巴斯海峡，在花费了少许时间确认了一下自己的位置后，两艘船在李毅的命令下转向北方，驶进了澳洲大陆上的一处海湾内。此海湾被两个相距仅两三公里的海岬封闭在内，形成了一个天然的避风湾。两艘船在水手们标注好的航道内小心翼翼地驶了进去，然后在海湾内下锚停泊。

“强森，带上五十个水手上岸警戒，这地方可能有土著出没。”李毅站在舰桥上，一边用望远镜观察着岸上情形，一边说道。这里就是墨尔本了啊，海岸边全是一马平川的草原与森林，远处还有一些不高的山脉。这里深处海湾之内，陆上又有大河、森林和富饶的平原，地理位置还这么地好，真是上天赐予东岸人的绝佳土地。

“遵命，长官。”强森行了个礼，然后到甲板上去挑选水手去了。被挑选到的水手一人被分发了一枝步枪，然后便分乘多艘小艇划上了岸。五十个火枪手，足够对付一些不开眼的土著了。对于那些尚处于石器时代、文明层次甚至比那些班图黑人还低的澳洲土著，无论是李毅还是强森上士都没有太过在意，派五十名火枪手上岸，也仅仅是为了以防万一而已。

“莫大勇，带上你所有还能动弹的手下，立即带上工具，给我上岸到指定区域内去采挖。记住，挖掘深度不得低于四米，一处不行就立刻换另一处，直到给我挖出煤炭来为止！快去吧！”李毅朝恭敬地站在自己面前的高大八旗武士说道。

莫大勇低声应是，然后迅速走了出去。虽然李长官的命令有些没头没脑的，比如他怎么知道哪些地方会有煤炭的？难道他的祖先曾经来勘探过这里吗？不过上峰的命令他可不敢违背，因此他很快便召集了自己的手下，带上了铁锹、铁镐、麻袋等工具，分批搭乘小艇朝岸上指定地区而去。李毅给他们划定的地区位于后世墨尔本的阿尔托纳区，这里有着埋藏极浅的煤炭——大部分是褐煤，少部分是黑煤。同样的，在海湾外面的阿格莱希地区（anglesea）也有一个这样的煤田。

这两个煤田都不是什么储量丰富的大煤田，不过还是那句话，在17世纪，这样的煤田已经不算小了，尤其对暂时没想过在这里大办工业的东岸人来说，这里的褐煤只是给路过的船只提供一些燃料而已，消耗能有多大？

虽然褐煤的燃烧热值不高，但和本地出产的少部分黑煤搭配着烧的话，也能够给这些船只提供相当的续航力了。在李毅的想法中，最理想的还是开采到东海岸纽卡斯尔内陆的猎人谷煤矿带，这里大都是露天埋藏的优质黑煤。不过这在目前看来也就只能想想而已。本土不提供大量的技术人员和物资，单靠李毅手底下这几百号人，休想开采出那些深处内陆地区的煤炭，就是开采出来也很难外运。因此，想来想去，还是先凑合着用墨尔本附近的这个以产褐煤为主的煤矿吧。褐煤就褐煤，总比没煤用的时候烧木炭强吧。

“打信号给‘破浪’号的安处少尉，让他带一批人上岸搭设帐篷，设立临时营地。”李毅放下了挂在胸前的望远镜，继续开始下令：“营地搭建完毕后去那边的森林处伐木、建造房屋！”

很快，接到命令的“破浪”号上也放下了大批交通艇，然后一群水手们携带着大量物资开始登陆。与此同时，百无聊赖的李毅开始组织水手们利用船上的渔网，在海湾内进行捕鱼。虽然一直在高纬度地区航行，气温不算很高（10多度），但食物储藏室内的那些木桶里的腌肉、熏肉仍然散发出了一股难以描述的气味。因此，航行过程中的捕鱼活动一直深受水手们的喜爱，尤其是“斩波”号、“破浪”号这种装备了大型拖网的多功能探险船，在航行过程中便经常下网捕鱼，为大家提供宝贵的蛋白质补充。