（一千三百二十三）剑拔弩张（1 / 2）

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由于邱吉尔急于想要让蒙哥马利在北非打几场象样的仗出来。蒙哥马利无奈之下，对德军动了一场小规模的试探性的进攻，因乏力受挫。而此时在另一个战场，德军在施登姆将军的率领下协助法军成功顶助了巴顿率领的美军的进攻，美军取得了有限的战果，双方的战线开始稳定下来，各自安营扎寨，掘壕固守，在阵地前埋下了几万枚地雷，暂时形成了对峙的局面。

在蒙哥马利全力备战的同时，隆美尔也没有闲着，由于在西非登6的美军所带来的威胁越来越大，深感兵力不足的隆美尔一再向国内要求增加“非洲军团”的兵力。而在莫斯科战役结束之后，希特勒已经对苏联的实力有了重新的认识，他算定苏军不敢全部西调（西伯利亚战线上的3oo万中国大军仍然是苏联人脖子上的沉重枷锁），开始重新调整战略，集中兵力准备夺取列宁格勒等苏联西部工业区和巩固在乌克兰的战果。另一方面，希特勒准备在地中海采取大规模的联合军事行动，给自己的爱将隆美尔彻底解决后顾之忧。

由于北非和地中海的战局出现了僵局，加上此前英国所遭受的一系列可耻失败和隆美尔给英军的打击，当各种战败消息接连不断的传回伦敦时，已经被v1飞弹折磨得濒于崩溃的英国民众终于爆了，在下院里，反对党议员们指着邱吉尔的鼻子臭骂，斥责英国政府和军方的无能。反对党议员们又四处串联，想要扳倒邱吉尔政府。

在这前所未有的危急时刻，邱吉尔再次大念“挺”字经，凭借其三寸不烂之舌，猛烈的对反对党议员们进行了回击，他把战败的责任全都一股脑的推给了他的前任张伯伦以及其领导的政府，指责他们疏于军备和误国误民的绥靖政策，并且强调了敌人德国和中国的过于“强悍”，终于战胜了反对派，渡过了英国有史以来最为严重的一次政府信任危机。

此时的邱吉尔，对隆美尔可以说恨得牙根儿痒痒，但却没有多少办法可想。上一次英国特种部队没能够干掉隆美尔，却使这头“沙漠之狐”提高了警惕，想要再来一次同样的事，已经不太可能了。

而现在，让邱吉尔感到忧心忡忡的是，闯进了地中海的德国舰队，已经1ou出了狰狞的牙齿，准备大杀四方了。

德国舰队在偷渡英吉利海峡成功后，除了受伤的“俾斯麦”号和“沙恩霍斯特”号留在布雷斯特外，其余的舰艇都顺利的进入了地中海，来到了意大利。在圣维森特角海战当中受损的德国舰艇（主要是两艘航空母舰）都在意大利海军造船厂得到了修复，恢复了战斗力。德国主力舰队的到来使得英国地中海舰队和h舰队面临着前所未有的巨大威胁。甚至此前一惯消极避战的意大利海军也开始跃跃欲试。

“东方舰队已经并入地中海舰队，在坎宁安爵士的统一指挥下，一定能够战胜敌人。”伊斯梅将军想增加相的信心，说道。

“意大利人的舰队还在那里，有了德国人的加入，坎宁安还是非常危险，”邱吉尔象是想要坚定自己的信心，“不过，我想我们的舰队能够顶住这次挑战。”

意大利，塔兰托港。

在“提尔皮茨”号战列舰的舰桥上，西里阿科斯上将（因为海峡穿越行动升官了）看着已经修葺一新的“齐柏林”号和“魏森堡”号航空母舰，脸上现出了一丝轻松的表情。

而此时，站在他身边的意大利皇家海军司令安吉洛.伊亚金诺上将的脸上，也是一副踌躇满志的样子。

由于意大利自参战以来屡战屡败，墨索里“泥”的无能严重拖了希特勒的大战略的步伐，希特勒无奈之下只能出手帮助无能的意大利人稳定战局，不但派出由隆美尔率领的“非洲军团”进入北非，直接cha手希腊战事，还让由凯塞林元帅指挥的精锐的德国空军第1o航空军进驻意大利，加强对英国海上航线和海军基地的空中攻势。

本来希特勒不想过多的cha手地中海战事，因为意大利一直把地中海看成是他们的传统势力范围（墨索里“泥”不止一次的在演讲当中称地中海为“我们的海”），但如果要保证到北非的海上补给线和阻止英国在地中海的航运和兵力调动，就必须要取得地中海的制海权，本来希特勒将这一希望寄托在墨索里“泥”一直引以为傲的意大利皇家海军身上，但意大利海军的表现却让人失望。

海军可以说是意大利武装力量中唯一值得墨索里“泥”骄傲的部分，意大利人的空军飞机数量不足，性能不佳，6军装备落后，士气低落，但耗费大量国帑建造完成4艘“维内托”级战列舰之后的意大利海军却号称排名世界第四，排名还在德国和法国的前面。在战争爆之前，意大利海军一直被视为一支强有力的海上武装力量，对地中海地区的战局有着举足轻重的影响。意大利海军的新舰较多，意大利水兵在航海和舰炮射击上训练较好，而且在战争初期拥有数量上的优势。但是受某些主观能动性的影响，意大利海军其实并不象纸面上所体现的那样强大。

尽管在1943年4艘新式的“维内托”级战列舰全部建成，但意大利水兵缺乏夜战方面的训练，燃油储备虽然有所增加，但并不充足。更为要命的是，意大利海军的航空力量不足，不但没有航空母舰，也没有归海军指挥的岸基航空部队。由于墨索里“泥”一直声称意大利本身就是一艘不沉的航空母舰，他认为仅凭意大利空军的支持，意大利舰队就可以在地中海任意行动，建造航空母舰没有必要，因此他武断地下令不建造航空母舰。但不给面子的是，意大利空军根本没有这样的能力。意大利海军本来是以法国海军为假想敌的，对同世界第一的英国海军对抗缺少精神准备，这些因素都极大的限制了意大利海军的战斗力挥。

在意大利正式参战后，意大利海军和英国海军进行了几场小海战，全都以失败告终，尤其是英国海军航空母舰对塔兰托港的夜袭，使1艘意大利战列舰遭受重创（新式的“维内托”号战列舰），2艘旧战列舰几乎报废（龙骨损伤），意大利海军至此完全丧胆，龟缩在北部港内，将地中海的制海权拱手交给了英国人。

在知道意大利海军已经不足以期待之后，行事果决的希特勒毅然决定自己出手解决这个麻烦，因此才有了德国海军“英吉利海峡大穿越”的行动。尽管这一冒险行动取得了巨大的成功，但德国海军也付出了相当大的代价：“俾斯麦”号战列舰和“沙恩霍斯特”号战列巡洋舰受了重伤，被迫留在了布雷斯特，“齐柏林”号和“魏森堡”号航空母舰也遭到重创，另有数艘轻型舰艇和船只被击沉。但好在意大利人虽然打仗不行，却有着众多的良好港口和船厂设备，所有受损的德国舰艇在意大利工人的抢修下，都在很短的时间里“康复”，已经能够出海作战了。

有了德国“生力军”的支持，原本萎靡不振的意大利海军这一次也底气十足，一反常态的变得活跃了起来，气势汹汹地准备同英国海军决一死战，夺回地中海的制海权，一雪前耻。

在希特勒的建议下，德意两国海军主力舰队准备进行一次联合作战行动，通过一场海上决战，一举歼灭英国地中海舰队，将地中海变成轴心国的内湖。

“从今天起，地中海将是我们的了。”西里阿科斯上将看着远处战旗飘扬的“格奈森瑙”号战列巡洋舰，深吸了一口海风，对伊亚金诺上将说道。

“卑鄙的英国人这一次必须付出血的代价。”伊亚金诺上将的目光落在了不远处的一艘坐沉在那里的意大利战列舰上，脸上的肌肉不自觉的抽*动了一下。

西里阿科斯上将顺着意大利海军司令的目光望去，看见了那艘炮歪船斜的战列舰，点了点头。