496.第496章 损耗品(2 / 2)
尽管这种做法并不是很人道但穿越者们也很清楚自己来到这个时空并不是来做慈善事业而是来征服这个世界对弱者的压榨与杀戮必然会贯穿海汉逐步扩张的历史这是绝对无法避免的现实。就算苦役营的伤亡比现在再增加一倍执委会也顶多就是追究一下管理上的疏漏尽可能减缓苦役损耗的速度但绝对不会质疑这种做法的合理性因为建立苦役营这件事本身就是当初执委会所作出的决定。
在前些日子陶东来向葡萄牙代表托马斯提交的新交易方案当中海汉的购物清单中就赫然加入了“劳动力”这一个独立的项目。当时托马斯也曾向陶东来征询过需要什么样的劳动力陶东来的回答非常简单——只要四肢健全能够有正常人的劳动能力即可。至于单个劳动力的价格嘛可视葡萄牙这边所能提供的数量和质量再做进一步的协商。
托马斯可不是什么老实人一听陶东来这话就已经明白了——海汉人这是要大量购买奴隶啊!这可就真是找对人了葡萄牙人开始做奴隶买卖的时间几乎可以跟他们在大海上开辟跨洋航线的时间划等号干这个还真是熟门熟路。
早在1441年由安陶·贡萨尔维斯所率领的一支葡萄牙探险队就在毛里塔尼亚附近沿海掳掠了数名非洲黑人带回到里斯本作为奴隶出售这大概就是葡萄牙最早的有记载的黑奴贸易开端了。到了15世纪的后半叶葡萄牙人从西非贩运了大量的黑人奴隶回国充当劳动力还卖到了马德加群岛、加那利群岛、佛得角群岛等大西洋岛屿上的甘蔗园里工作。
而到了一个世纪之后葡萄牙人的贩奴生意转向了美洲位于非洲几内亚湾的圣多美岛成为了当时最主要的奴隶转运站每年从这里转运去美洲的黑奴多达数千人。直到1576年葡萄牙人在罗安达湾建立了更为便捷的新转运基地圣多美岛才逐渐失去了功用。
葡萄牙人自然没有忘记把他们的这项传统生意带到亚洲来不过因为在远东地区并没能有占领到面积较大的殖民地因此也没有多少诸如种植园这样的劳动密集型产业商人们对于黑奴的需求量非常有限。虽然就连托马斯身边都带着黑奴侍从但葡萄牙人一直都没有意识到可以把这个产业向海汉人进行推销。
直到陶东来代表海汉主动提起这件事之后托马斯才发现原来自己一直都没有意识到海汉在劳动力方面的需求竟然是如此迫切。他只知道海汉人在琼州岛的西边又开始了一个极其庞大的工程计划以至于抽调走了三亚几乎全部的工程技术人员和苦役营奴隶但从海汉提出的要求来看很显然现有的劳动力还并不能满足他们的工程所需以至于要想办法从其他途径获取更多的廉价劳动力——比如说直接向葡萄牙人购买。
陶东来甚至还当场暗示了他可以考虑用武器换劳力的方案这对于葡萄牙来说绝对是一个值得认真考虑的建议。毕竟在非洲捕奴的成本极低肯定要比用真金白银购买海汉人的武器划算得多。而后托马斯便已经让人前往马六甲送信委托印度半岛上的果阿殖民地尽快在当地筹集一批黑奴运往三亚这至少要比从非洲现抓一批快得多。
当然了即便是从果阿出发这消息一来一去大概也得要半年上下才会有第一批奴隶到货因此在那之前海汉各个工地上的各种危重体力劳动还是得依靠苦役营这些劳动力顶着。尽管因为各种事故而造成的折损率相当高但正如乔志亚先前所说的那样至少归化民的伤亡率是控制在了一个相对较低的水平而这也正是执委会所比较看重的指标之一。
在这起工伤事故发生之后的一周内昌化至石碌交通线的各处工地上又死了四名苦役奴隶。其中一人是病死一人是在试图逃跑时被民兵当场击毙剩下的两人才是正儿八经的工伤丢了性命——在昌化江铁路桥的施工现场不慎落水直接就被江水给冲走了两天后有人在下游的河滩上发现了他们的尸首。
三月中旬陶东来离开昌化港返回胜利港。还有半个月时间就是穿越三周年到来的日子而这已经成为了海汉治下地区每年固定庆祝的主要节日之一执委会有很多的准备工作要提前安排陶东来也必须回到自己的岗位上去主持大局了。
除此之外各个驻外机构的主要领导人都会在这段时间返回胜利港履行一年一度的述职任务。而执委会的主要成员在此期间也基本不会外出都要留在胜利港参与商议下一年度的各种规划。
不过在周年庆庆典到来之前让海军盼星星盼月亮的蒸汽机操作维护人员终于是到位了“威严号”在某个清晨用嘹亮的汽笛声宣告了蒸汽战舰时代的来临——这要比世界上的首艘蒸汽辅助动力战舰法国人于1849年建造的“拿破仑号”足足提前了两个多世纪的时间。
当“威严号”的烟囱里冒着煤烟驶离军港码头的时候对岸民用码头上的很多人都看直了眼——这艘大战船明明没有升起船帆为何还能在海面上航行?还有这船上不断喷出的黑烟难道是失火了不成?
在“威严号”驶出胜利港的过程中王汤姆脸上一直都挂着淡淡的微笑。作为推动蒸汽战舰计划的主力之一王汤姆非常享受这种得来不易的快感。另一艘同级别姊妹舰“威风号”战舰也将在上半年之内正式加入海军编制。这两艘代表了民团海军最高等级战力的新式战舰将分别驻扎在胜利港和新落成的香港岛南港并成为三亚和珠江口海域两支舰队各自的旗舰。
当然了在造舰方面也不尽然都是好消息由于建造这种新式战舰的费用过于高昂执委会已经下令暂缓第三艘蒸汽辅助动力战舰的建造工作——这第三艘船本来是要分配给驻安南的海军使用不过因为安南内战已经宣告结束执委会认为将这么强大的武力常驻在中南半岛似乎有一点浪费而南方的几处港口才刚刚开始动工即便今年造出来也只能驻扎在并不会爆发战事的北方实际所能起到的作用不大。